Como cada año por estas fechas el Board of Trustees (Consejo de Administración) de Internet Society ha entrado en periodo de renovación de una tercera parte de sus miembros. Internet Society (ISOC), la entidad sin ánimo de lucro fundada a principio de los noventa por un grupo de científicos y técnicos que habían protagonizado la creación y crecimiento de Internet para velar por su desarrollo armónico, cuenta hoy con unos siete mil asociados repartidos por todos los países del mundo. Aunque una parte de estos miembros son universitarios y profesionales del mundo de la Informática y las Comunicaciones, no hay ningún requisito formal para ser socio de ISOC; de hecho en los últimos tiempos se ha hecho notoria la entrada en ISOC de nuevos asociados, provenientes del mundo de la empresa, de las humanidades, de la administración, profesionales liberales o simples usuarios de Internet interesados en poder expresar sus opiniones en uno de los foros mundiales donde se decide el futuro tecnológico y social de la Red.

El Board of Trustees (BoT) está formado por 15 miembros, elegidos para periodos de 3 años: ello supone que cada año de produzca la renovación de 5 de sus integrantes (aunque a menudo algunos se presentan a la reelección). En estos momentos forman el BoT, 8 norteamericanos (entre ellos Vint Cerf, el padre del protocolo TCP/IP), 2 franceses, 1 australiano, 1 japonés, 1 suizo, 1 danés y 1 español. Nuestro hombre en el BoT es José Luis Pardos, el carismático embajador de España en Dinamarca, creador del famoso web SiSpain a raiz del tristemente célebre conflicto del fletán con Canadá y bien conocido por los lectores de Al-Andalus. Jose Luis fue elegido hace dos años y con el entraron en el BoT de ISOC la preocupación por que Internet asuma los valores democráticos y ecológicos y tenga un impacto en los países en desarrollo.

Una de las evoluciones importantes que se han ido desarrollando en el seno de ISOC ha sido la proliferación de los Capítulos Locales. Desde su fundación ISOC contemplaba la posibilidad de que sus asociados radicados en zonas geográficas (ciudades, regiones, países) donde hubiera un numero suficiente de ellos pudieran constituirse en Capítulos que representasen la aplicación de los valores Globales, que ISOC intenta impulsar en el desarrollo de la Red, a las realidades Locales. Hasta hace un par de años era muy reducido el número de estos Capítulos, pero en la actualidad se cuentan ya 37 oficialmente reconocidos y hay otros 35 en constitución; en España, en concreto, existen 3 Capítulos reconocidos (Catalunya, Andalucía y Aragon) y hay otros 5 en proceso de constitución (Euskadi, Galicia, Valencia, Castilla-León y Murcia). Esta nueva realidad, junto con todos los factores derivados del crecimiento de la organización y el reconocimiento a nivel mundial de su importancia han empezado a generar debates, dentro y fuera de la propia ISOC, y es previsible que esta vitalidad se traduzca en unas elecciones más movidas y participadas (hasta el momento el nivel de participación de los asociados en las elecciones al BoT no ha superado el 25%).

En España esta vez las elecciones han despertado un interés inusitado. La designación de Javier Sola (bien conocido también de los lectores de Al-Andalus como creador de la polémica AUI) como uno de los candidatos en las próximas elecciones, generó a finales del mes pasado una amplia reacción entre muchos asociados españoles. Cada año, el Comité de Nominaciones de ISOC selecciona 10 candidatos entre los que se han presentado voluntariamente o han sido propuestos por otros asociados. Si alguien no pasa esta criba, o simplemente quiere tomar otra vía, puede ser nominado presentando el aval del 1% de los socios de ISOC. Ante la noticia de que Javier Sola había sido designado candidato, un grupo de asociados españoles, relacionados en gran parte con los Capítulos Locales españoles, me convenció para que presentara mi candidatura. Es una satisfacción decir que en estos momentos cuento ya con las firmas necesarias, entre las cuales se hallan los nombres de algunos de los pioneros españoles en el desarrollo de Internet como Pepe Barberá, Jordi Adell, Iñaki Martinez, Josu Aramberri, Robert Rallo, el propio Jose Luis Pardos y todos los promotores de los Capítulos Locales españoles (Artur Serra, Juan C. Martinez Coll, Jose Luis Briz, Iñigo Atxutegui, Angelo Gonzalez, Antonio Caravantes y Javier Maquillon). También destacados miembros de ISOC como Vint Cerf, Bruno Oudet (Presidente de ISOC-Francia) y los impulsores de los Capitulos de Holanda, Chipre, Bélgica (Valonia), Alemania y Guatemala han aportado su firma.

Semejantes apoyos son un gran honor y una gran responsabilidad. Astronómo de formación y de vocación, profesor de Matemática Aplicada y Director del Departamento de Ingenieria Informatica de la Universidad Rovira y Virgili, mi relación con Internet (y el por qué en último extremo de que me vea metido en esta aventura) viene no tanto de la ciencia y de la técnica como del ámbito cultural y social: en 1995 impulsamos en Tarragona, con otros compañeros universitarios, TINET, la primera Red Ciudadana española. El modelo de Redes Ciudadanas, aunque de momento no ha tenido una excesiva implantación en España, está muy extendido en Estados Unidos y Canadá (freenets) y se está implantando con fuerza en Europa. Junto con otras Redes de Inglaterra, Francia, Italia, Holanda y Finlandia, hemos impulsado la creación de la Asociación Europea de Redes Ciudadanas con el lema, creemos que autoexplicativo, de "People First".

Redes Ciudadanas, Capitulos Locales, Plurilinguismo, Multiculturalidad, Democratizacion de ISOC, son algunos de los leitmotiv que centraran nuestra campaña: y digo nuestra porque en ningún momento creo que yo represente nada más, ni nada menos, que ese común denominador que nos une a muchos internautas, esa percepción de que Internet es mucho mas que tecnología, mucho más que multimedia, mucho más que ancho de banda. Los que somos socios de ISOC (y desde aquí animo a los internautas españoles a asociarse a ISOC) pensamos que la vieja (en términos internautas!) Internet Society es una herramienta válida para construir esa Internet donde los usuarios seamos actores y no espectadores, donde lo Global no difumine lo Local, donde la Comunicación y la Información sean derechos y no lujos. Desde España, país de mil y un contrastes, crisol de lenguas y culturas, tierra de individualismos y aspiraciones globales, podemos ser protagonistas de una nueva ISOC más democrática, mas "de abajo-arriba ", más plural y a la vez global. La vitalidad y pluralidad de los Capítulos Locales españoles, con sus vínculos europeos, mediterráneos y latinos dará "marcha" a nuestra campaña. En mayo sabremos si el BoT de ISOC es un poco más español.

Manuel Sanromà

msanroma@tinet.fut.es

http://www.fut.es/~msanroma