Vistas ya las generalidades de los sistemas de índices y directorios en anteriores entregas, se llega a la conclusión de que una búsqueda exhaustiva en una docena de sitios y el análisis de todas las páginas recibidas en los diferentes intentos es tarea larga y compleja que puede ocupar muchas horas. Una de las intenciones de esa sección es poner las cosas más fáciles a los usuarios a partir de nuestras experiencias, así que vamos a ello.

Un sistema casero para obviar tanta visita es crear una propia página multibúsqueda en la que se incluyen los códigos de los motores más frecuentes, de este modo tenemos centralizado en un solo sitio todos los puntos de partida. De hecho existen muchos de estos dispositivos y "scripts" que realizan funciones de este tipo.

Pero este sistema tiene inconvenientes: exige bastantes conocimientos sobre HTML, no ofrece ninguna ayuda acerca de la clasificación de resultados y cualquier modificación de un determinado motor de búsqueda hace que su correspondiente apartado en nuestra página deje de funcionar y haya que retocarla. Por tanto, está claro que necesitamos un software o programa ayudante, que debería cumplir varias condiciones

• Ser capaz de realizar búsquedas simultáneas en muchos sitios a la vez.
  
• Actualizarse según cambios de funcionamiento de los distintos motores, sin que tengamos que preocuparnos por ello.
  
• Hacer búsquedas especializadas en diferentes materias.
  
• Obtener unas listas de resultados directamente almacenadas en nuestro PC, fácilmente accesibles y editables (clasificar, eliminar, etc).
  
• Purgar automáticamente esas listas de resultados que si bien están registrados, son obsoletos e inaccesibles.
  
• Llegado el momento de refinar la búsqueda, obtener las páginas finales que indiquemos y guardarlas en nuestro PC, si queremos.

En Copernic podemos obtener directamente el fichero (la versión gratuita es Copernic 2000). La instalación del paquete no ofrece ninguna dificultad, solamente pide una dirección de correo y si queremos o no recibir información sobre productos y actualizaciones. Al gusto de cada cual.

Una vez instalado nos aparece su icono en el escritorio. No soy partidario de tener frondosos bosques de iconos. Con Win98 hay la posibilidad de arrastrarlo a la barra de inicio rápido, para que esté ahí a mano junto con el explorador, y luego eliminar el original del escritorio.

Abriendo la aplicación tiene un aspecto bastante agradable. Hay que decir que éste es de los que permiten cambiar el "revestimiento" o la "piel" para presentar un aspecto acorde con nuestros gustos. Hay muchos modelos en
http://www.copernic.com/products/free/skins.html . Pero no hay información en español acerca de su instalación o consecuencias.

Al grano, vamos a intentar usarlo accionando el primer icono de la izquierda, "Nueva". Elegimos el ambiente, por ejemplo web en español, ponemos algunas plabras significativas con las instrucciones pertinentes y hasta dónde queremos profundizar, desde una sencilla con unos pocos ítems por motor de búsqueda, a varios cientos o lo que haya disponible. Al arrancar el proceso, aparecerá una ventana con la progresión en los diferentes buscadores, anunciando resultados. finalizada la búsqueda, nos aparecerá la lista ordenada por relevancia.

¿Qué podemos hacer ahora? Por ejemplo, refinar. Examinando la lista podemos deducir criterios y usar operadores lógicos (ver anteriores ediciones de esta sección) El icono "refinar" nos informa que podemos usar Y (AND) O (OR) SALVO (NOT) cerca (NEAR) y hacer combinaciones complejas con paréntesis. De este modo reducimos resultados.

Luego, validar. Pinchando el icono "validar" se examinará si cada la página existe o no, y podemos pedir que las obsoletas sean eliminadas. Así conseguimos otra nueva lista, ya mucho más concreta. Pinchando en el título de cada columna obtendremos una ordenación según título, URL, relevancia, buscador donde se ha localizado, etc. Por defecto se nos presenta por su relevancia acerca de las palabras introducidas. La tecla "resúmenes" nos proporciona un listado más sencillo.

El icono "examinar" nos abre el navegador propio de Copernic, especialmente diseñado para su uso en particular, presentando la lista en el típico estilo de los buscadores. Es eficaz y con bastantes opciones en cuanto a la gestión de resultados, muy recomendable.

Pero quizá no tengamos tiempo de examinar ahora todo ésto y queremos abreviar el tiempo de conexión. Bien, pues desconectamos de la red y examinamos la lista en busca de resúmenes relevantes. Marcamos la casilla de la izquierda en los que nos parezca oportuno. Luego solicitamos "descargar" marcando las opciones que nos interesen (si tenemos prisa es adecuado quitar imágenes, siempre que no sean parte u objeto de la búsqueda). En la siguiente conexión, en pocos minutos obtendremos una copia local de lo seleccionado, que podremos examinar cómodamente.

En siguientes sesiones podremos volver sobre esta búsqueda con sus resultados guardados para ampliarla, actualizarla, borrar partes que no nos interesen, etc.

Aun con las limitaciones de la versión gratuita, mantener las búsquedas configuradas, guardadas a mano y actualizadas regularmente quizá es una de las mejores propiedades de esos sistemas. Puede que en alguna ocasión no encontremos lo solicitado, pero quizá una semana después aparezcan en la red otras novedades.

Copernic es un buscador general por ambientes o categorías. Pero hay que citar la existencia de muchos otros agentes de búsqueda, la mayoría en inglés, y cada vez más especializados. Por ejemplo, Advanced MP3 Search es exclusivo para este tipo de ficheros de música. Un buen sitio para encontrar sofware de este tipo, para evaluación o gratuito: la seccion Web Surfing-Search Engines de Dave Central.

Como siempre, espero que ésto sea de utilidad si se decide a probarlo.